世界各国都根据自己的公路分级和管理体制设置公路养护**机构和作业组织。中国将全国公路划分为国道、省道、县道、乡道四个等级。此外，还有专用公路。公路养护相应实行分级管理，国道、省道和重要县道由省级公路管理机构负责养护：一般县道和乡道分别由县、乡政府负责养护；专用公路由专用单位自己负责养护。中国的公路养护**机构的基层单位是县级公路段和养路分段，一般管辖100～200公里。段下设若干个养路道班及其他班组进行日常养护修理工作。其他国家的公路分级管理体制同中国相似。

但苏联、日本等国的主要国道由中央政府设直属机构养护。中、苏等国的各项公路养护工程均由**养护机构自行施工，只有少数大型项目采取招标发包形式实施。英、美、日、法等国养护机构只直接办理日常养护和交通服务工作，工程项目采取发包形式实施。